Local News

Bay Area Transit Funding Deal Stalls, Leaving BART and Muni Facing Uncertain Future Thỏa Thuận Tài Trợ Giao Thông Công Cộng Vùng Vịnh Bị Đình Trệ, BART và Muni Đối Mặt Tương Lai Bất Định

15 Sep 2025 — 5 min read

__ENGLISH

A much-anticipated plan to rescue Bay Area transit agencies has hit a roadblock, raising fears of looming service cuts on systems that millions rely on daily.

A proposed $750 million loan package, intended to keep BART, Muni, AC Transit, and Caltrain afloat, stalled this week after negotiations between state lawmakers and Governor Gavin Newsom’s office failed to meet a key deadline. The funds were supposed to serve as a financial lifeline while longer-term solutions, such as new taxes or regional ballot measures, are debated.

Without the emergency infusion, transit leaders warn of a “fiscal cliff” that could result in deep service reductions as early as next year. BART has already struggled to recover ridership lost during the pandemic, while San Francisco’s Muni continues to grapple with operator shortages and aging equipment.

Transit advocates argue that cutting service would trigger a vicious cycle: fewer trains and buses leading to longer wait times, further depressing ridership, and making systems less viable. “If we let these agencies collapse, rebuilding them will cost far more than bridging them now,” said one transportation policy expert.

According to sources in Sacramento, the hang-up centers on how the loan would be structured and repaid. Some lawmakers wanted to tie repayment to future local tax measures, while others pushed for direct state responsibility. Governor Newsom’s team reportedly raised concerns about ongoing fiscal pressures at the state level.

The missed deadline means transit agencies will need to continue drawing down their shrinking reserves while waiting for a new proposal to emerge.

BART and Muni serve as the backbone, but smaller agencies like AC Transit, Caltrain, and VTA connect key communities. All face ridership levels that remain 20–40% below pre-pandemic norms, even as costs for labor, maintenance, and safety rise.

Local leaders have pushed for a regional funding approach, but disagreements persist over governance, cost-sharing, and political accountability. Some are now calling for a “mega-ballot measure” in 2026 to permanently stabilize funding across all operators.

For now, the impasse has left transit agencies in limbo. Riders will not see immediate service cuts, but agencies warn that without clarity within months, long-term planning for schedules, hiring, and maintenance will be thrown into chaos.

“Transit is the backbone of our climate goals, our economic goals, and our equity goals,” one Bay Area supervisor said. “If Sacramento can’t step up, the entire region will feel the impact.”

Sources

Axios San Francisco – Bay Area transit $750M loan negotiations stall

__VIETNAMESE

Một kế hoạch được kỳ vọng sẽ giải cứu các cơ quan giao thông công cộng Vùng Vịnh đã gặp bế tắc, làm dấy lên lo ngại về nguy cơ cắt giảm dịch vụ mà hàng triệu người dân phụ thuộc hằng ngày.

Gói khoản vay trị giá 750 triệu USD, nhằm giúp BART, Muni, AC Transit và Caltrain duy trì hoạt động, đã bị đình trệ trong tuần này sau khi các cuộc đàm phán giữa các nhà lập pháp tiểu bang và văn phòng Thống đốc Gavin Newsom không đạt được thỏa thuận trước thời hạn quan trọng. Số tiền này vốn được kỳ vọng là “phao cứu sinh” tạm thời trong khi các giải pháp lâu dài hơn, như tăng thuế hoặc trưng cầu dân ý khu vực, đang được bàn thảo.

Nếu không có nguồn hỗ trợ khẩn cấp, các lãnh đạo giao thông cảnh báo sẽ xảy ra một “vách đá tài chính”, có thể dẫn đến cắt giảm dịch vụ sâu rộng ngay từ năm tới. BART đã chật vật để khôi phục lượng hành khách sau đại dịch, trong khi Muni của San Francisco tiếp tục đối mặt với tình trạng thiếu nhân viên vận hành và thiết bị xuống cấp.

Các nhà vận động giao thông cho rằng cắt giảm dịch vụ sẽ tạo ra một vòng luẩn quẩn: ít xe lửa và xe buýt hơn sẽ kéo dài thời gian chờ, khiến lượng khách giảm thêm và làm hệ thống ngày càng kém bền vững. “Nếu chúng ta để các cơ quan này sụp đổ, chi phí để xây dựng lại sẽ cao hơn nhiều so với việc duy trì chúng bây giờ,” một chuyên gia chính sách giao thông cho biết.

Theo các nguồn tin ở Sacramento, vướng mắc tập trung vào việc cấu trúc và hoàn trả khoản vay như thế nào. Một số nhà lập pháp muốn gắn việc trả nợ với các biện pháp tăng thuế địa phương trong tương lai, trong khi những người khác cho rằng tiểu bang nên chịu trách nhiệm trực tiếp. Nhóm của Thống đốc Newsom được cho là đã bày tỏ lo ngại về áp lực tài chính hiện tại của tiểu bang.

Việc bỏ lỡ thời hạn đồng nghĩa với việc các cơ quan giao thông sẽ phải tiếp tục sử dụng nguồn dự trữ vốn đã cạn kiệt trong khi chờ một đề xuất mới được đưa ra.

BART và Muni đóng vai trò xương sống, nhưng các đơn vị nhỏ hơn như AC Transit, Caltrain và VTA lại kết nối nhiều cộng đồng quan trọng. Tất cả đều đang đối mặt với lượng hành khách giảm 20–40% so với trước đại dịch, trong khi chi phí lao động, bảo trì và an toàn ngày càng tăng.

Các lãnh đạo địa phương đã kêu gọi một cách tiếp cận tài trợ khu vực, nhưng vẫn còn bất đồng về quản trị, chia sẻ chi phí và trách nhiệm chính trị. Một số người hiện đang thúc đẩy một “siêu trưng cầu dân ý” vào năm 2026 để ổn định nguồn vốn cho tất cả các đơn vị vận hành.

Hiện tại, sự bế tắc đã khiến các cơ quan giao thông rơi vào tình trạng lấp lửng. Người dân chưa thấy dịch vụ bị cắt giảm ngay lập tức, nhưng các đơn vị cảnh báo rằng nếu không có sự rõ ràng trong vài tháng tới, việc lên kế hoạch dài hạn cho lịch trình, tuyển dụng và bảo trì sẽ bị rối loạn.

“Giao thông công cộng là xương sống của mục tiêu khí hậu, mục tiêu kinh tế và mục tiêu công bằng xã hội của chúng ta,” một giám sát viên Vùng Vịnh nói. “Nếu Sacramento không thể hành động, toàn bộ khu vực sẽ phải gánh chịu hậu quả.”