Sign in Subscribe
Local News

Quick-Build Housing and the Push for Real Solutions: Councilmember Bien Doan’s Approach to San José’s Homelessness Crisis Bien Doan và hướng đi “nhà xây nhanh”: Giải pháp thực tế cho cuộc khủng hoảng vô gia cư tại San José

— 6 min read
Quick-Build Housing and the Push for Real Solutions: Councilmember Bien Doan’s Approach to San José’s Homelessness Crisis
Councilmember Bien Doan lends a helping hand to unhoused residents during the storm. Photo from Councilmember Doan's website

__ENGLISH

San José Councilmember Bien Doan, who represents District 7 and is the first Vietnamese American fire captain to serve in the San José Fire Department, has emerged as a prominent voice advocating for quick-build housing as a practical and scalable solution to the city’s homelessness crisis. His stance reflects both his background in public safety and his commitment to addressing the needs of one of the city’s hardest-hit districts.

A Crisis Concentrated in District 7

According to city data reported by San José Spotlight, District 7 contains roughly 30% of San José’s homeless population, despite being only one of ten council districts. As encampments grow and long-term projects stall, Doan has argued that the city must adopt faster, more cost-effective approaches instead of relying solely on traditional permanent supportive housing — a model known for high construction costs and multi-year timelines.

Why Quick-Build Housing?

Doan supports options such as Pre-Engineered Modular Structures (PEMS), large-capacity congregate shelters, and other rapidly deployable housing types that can be built at a fraction of the cost and time of conventional projects.

His position is based on several realities:

  • Supportive housing takes 5–7 years to build
  • Costs often exceed $750,000 to $900,000 per unit in California
  • Encampments continue expanding while the city waits for slow-moving construction
  • Quick-build sites like San José’s tiny-home communities can be opened within months, not years

Recent examples — such as the newly opened 136-bed quick-build site on Cherry Avenue — demonstrate that rapid deployment is possible when the city commits to it.

The SJ LUV Proposal

Alongside Councilmember Arjun Batra, Doan introduced SJ LUV (Lifting Up Lives), a pilot concept for large assembly-style shelters with the option for private rooms. This idea emphasized scale, speed, and affordability.

Although the proposal faced resistance and was deferred during budget discussions — largely because city officials preferred temporary housing with private rooms — the underlying goal remained clear:
Increase shelter capacity quickly and cost-effectively so people can move off the streets now, not years from now.

A Results-Focused Philosophy

Doan has consistently emphasized a shift away from measuring success by:

  • dollars spent
  • number of units promised
  • years of construction plans

Instead, he pushes for outcomes measured by:

  • how many people are moved out of encampments
  • how quickly they transition into stability
  • how effectively support services are delivered

Quick-build housing, in his view, must be combined with:

  • addiction treatment
  • mental health support
  • job training
  • pathways to long-term independence

Championing the Vietnamese Community

As a longtime public servant and a representative of one of the most diverse districts in the city, Doan works closely with the Vietnamese community — one of the largest in San José. Many families in District 7 struggle with overcrowded housing, rising rents, and daily exposure to homelessness in their neighborhoods.

Doan has encouraged Vietnamese residents to:

  • speak up at city meetings
  • demand accountability
  • insist on solutions that show real results, not just large budgets

Councilmember Bien Doan represents a growing frustration shared by many San José residents: the belief that billions of dollars and years of planning have not meaningfully improved the homelessness crisis. His approach — prioritizing quick-build housing, rapid deployment, expanded capacity, and measurable outcomes — offers a different path forward.

For communities across San José, especially in District 7, this is a call to pay attention, engage, and demand solutions that deliver real results, for real people, in real time.

SOURCES

__VIETNAMESE

Nghị viên Thành phố San José Bien Doan, đại diện Khu 7 và cũng là đại úy cứu hỏa gốc Việt đầu tiên trong Sở Cứu Hỏa San José, đang trở thành một trong những tiếng nói mạnh mẽ nhất kêu gọi thành phố chuyển sang mô hình “nhà xây nhanh” (quick-build housing) để đối phó với cuộc khủng hoảng vô gia cư kéo dài nhiều năm.

Khu 7 – nơi gánh chịu phần lớn áp lực vô gia cư của thành phố

Theo dữ liệu thành phố, gần 30% người vô gia cư của San José tập trung tại Khu 7, khiến nơi đây trở thành điểm nóng của các lều trại, mất vệ sinh, nguy cơ cháy nổ và những lo ngại về an toàn cộng đồng.

Với kinh nghiệm nhiều năm trực tiếp ứng cứu ngoài hiện trường, nghị viên Bien Doan cho rằng thành phố cần một mô hình nhanh hơn – tiết kiệm hơn – hiệu quả hơn thay vì chỉ trông vào các dự án nhà ở truyền thống vốn quá tốn kém và mất nhiều năm mới hoàn thành.

Vì sao nghị viên Bien Doan ủng hộ “nhà xây nhanh”?

Mô hình nhà ở truyền thống (permanent supportive housing):

  • mất 5–7 năm mới xây xong
  • chi phí lên đến 750.000 – 900.000 USD mỗi căn
  • quy mô nhỏ, không đáp ứng kịp tốc độ tăng của lều trại
  • càng xây chậm, lều trại ngoài đường càng bùng phát

Trong khi đó, mô hình nhà xây nhanh như:

  • nhà mô-đun
  • Pre-Engineered Modular Structures (PEMS)
  • shelter sức chứa lớn
  • tiny-homes, cabin dựng nhanh

có thể triển khai chỉ trong vài tháng, với chi phí thấp hơn rất nhiều, và có thể đưa hàng trăm người ra khỏi lều trại ngay lập tức.

Nhiều khu tạm cư dựng nhanh của San José, như khu tiny-homes 136 giường ở Cherry Avenue, đã chứng minh mô hình này hoàn toàn khả thi và mang lại kết quả rõ ràng.

Đề xuất SJ LUV (Lifting Up Lives)

Nghị viên Bien Doan cùng với nghị viên Arjun Batra đã đề xuất chương trình thử nghiệm SJ LUV, tập trung vào mô hình shelter quy mô lớn (assembly-style) với tùy chọn làm phòng riêng. Mục tiêu:

  • tăng số giường ở nhanh chóng
  • giảm chi phí xây dựng
  • bảo đảm an toàn tạm thời cho người vô gia cư
  • giúp họ dễ dàng tiếp cận các chương trình hỗ trợ

Mặc dù đề xuất ban đầu bị trì hoãn do vấn đề ngân sách và quan điểm thành phố muốn giữ mô hình phòng riêng, hướng đi nhà dựng nhanh – sức chứa lớn – triển khai ngay vẫn được nghị viên Bien Doan kiên trì theo đuổi.

Tập trung vào kết quả thay vì số tiền chi ra

Quan điểm của nghị viên Bien Doan rất rõ ràng:

  • Thành công không phải là bao nhiêu tiền đã chi,
  • mà là bao nhiêu người đã thật sự được đưa ra khỏi đường phố.

Ông nhấn mạnh rằng nhà xây nhanh phải đi kèm:

  • điều trị nghiện ngập
  • hỗ trợ sức khỏe tâm thần
  • học nghề
  • cố vấn việc làm
  • hỗ trợ tái hòa nhập cộng đồng

Chỉ như vậy mới có thể giải quyết tận gốc nguyên nhân khiến nhiều người rơi vào tình trạng vô gia cư.

Người đại diện mạnh mẽ cho cộng đồng người Việt

Là một nghị viên gốc Việt hiếm hoi tại San José, Bien Doan nhận được sự tin tưởng của đông đảo cư dân Khu 7 — nơi có cộng đồng người Việt lớn và chịu ảnh hưởng mạnh bởi khủng hoảng nhà ở.

Ông luôn kêu gọi người Việt:

  • theo dõi các chính sách nhà ở
  • tham gia đóng góp ý kiến
  • yêu cầu thành phố minh bạch trong sử dụng ngân sách
  • ủng hộ những giải pháp thực tế, triển khai nhanh và có hiệu quả thật

Nghị viên Bien Doan đang thúc đẩy một hướng đi mới cho San José:
nhà xây nhanh, chi phí thấp, triển khai ngay, tập trung vào kết quả thật — không phải lời hứa.

Trong bối cảnh thành phố đã chi hàng tỷ đô mà tình trạng vô gia cư vẫn không cải thiện đáng kể, mô hình “quick-build housing” mang lại hy vọng cho một con đường hiệu quả hơn, nhân đạo hơn và thực tế hơn cho cộng đồng.

NGUỒN:

Read more