San Jose bắt đầu dọn dẹp khu lều trại vô gia cư tại Công viên Columbus

Trong khi San Jose bắt đầu dọn dẹp khu lều trại vô gia cư lớn nhất tại Công viên Columbus, những người đã chấp nhận đề nghị vào nơi tạm trú sẽ không bị kéo xe đi cho đến khi có thêm chỗ trống.

Hôm thứ Hai, nhân viên thành phố đã bắt đầu dọn dẹp dọc theo đường Irene cạnh Công viên Columbus, nơi có khoảng 370 người và 120 chiếc xe được dùng để ở, theo ước tính của thành phố. Những chiếc xe có bảng ghi “Do not tow or abate” (Xin đừng kéo hoặc xử lý) đều được để yên, cho thấy thành phố sẽ mua lại các xe này theo một chương trình thu mua mới và chủ xe sẽ chuyển vào nhà tạm trú. Thành phố đang dọn dẹp công viên theo từng giai đoạn, với kế hoạch sẽ hoàn tất việc di dời toàn bộ người vô gia cư vào cuối tháng 10.

Trong lúc dọn dẹp, cảnh sát xác nhận một người đàn ông đã được hàng xóm phát hiện chết trong xe RV của ông, sau vài ngày không thấy xuất hiện. Nguyên nhân tử vong vẫn chưa được xác định.

“Chúng tôi đã lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra với ông ấy,” Sergio Valencia, một người sống trong công viên, chia sẻ với San José Spotlight.

Khách sạn đầu tiên trong số năm khách sạn được chuyển đổi thành nơi ở cho người vô gia cư đã mở cửa, cung cấp 42 giường cho những người sống trong công viên. Bốn khách sạn còn lại và một khu ngủ an toàn trên đường Taylor dự kiến sẽ mở trong tháng tới, với tổng cộng 390 chỗ ở. Con số này đủ để cung cấp chỗ trú cho tất cả những cư dân vô gia cư trong công viên có nhu cầu, Thị trưởng Matt Mahan cho biết trong một buổi họp báo.

“Chúng tôi đang cung cấp những căn phòng an toàn, riêng tư, cá nhân, ít rào cản — không có giờ giới nghiêm, không có thời hạn — cho mọi người trong công viên,” ông Mahan nói. “Chúng tôi cần họ chọn vào ở trong nhà, vì sự an toàn của chính họ và vì lợi ích chung của cộng đồng, vốn xứng đáng được sử dụng công viên này trở lại.”

Ông Mahan đã thúc đẩy xây thêm các nơi tạm trú ngắn hạn — thay vì nhà ở vĩnh viễn giá phải chăng — để ứng phó tình trạng vô gia cư gia tăng trong thành phố. Hội đồng Thành phố San Jose đã thông qua kế hoạch đó trong các cuộc thảo luận ngân sách hồi tháng Sáu, cùng với một đề xuất cho phép bắt giữ người vô gia cư nếu họ từ chối lời mời vào nơi tạm trú.

Theo cuộc kiểm đếm tại một thời điểm được thực hiện vào tháng Một, San Jose có 6.503 cư dân vô gia cư. Khoảng 3.959 người đang sống ngoài trời, không có chỗ trú. Ông Mahan cho biết đến nay 68% cư dân Công viên Columbus đã chấp nhận lời mời vào nơi tạm trú. Thành phố cũng đang triển khai chương trình mua lại RV, trong đó họ sẽ trả 2.000 đô la cho những người đang sống trong xe của mình. Chủ của 80 chiếc xe tại công viên đã nhận đề nghị này, Giám đốc Sở Nhà Ở là ông Erik Soliván cho biết. Ông không nói rõ thành phố đã dành bao nhiêu tiền cho chương trình, nhưng cho hay mọi người ở Công viên Columbus nếu chọn tham gia đều có thể nhận tiền. Một số người khác sống trong xe thì do dự, không muốn giao nộp phương tiện để đổi lấy nhà tạm thời.

Bà Petra Aguirre, 78 tuổi, cho biết bà đến Công viên Columbus cùng chồng cách đây hai năm, sau khi chủ nhà bán căn nhà đôi mà vợ chồng bà thuê và họ không còn đủ khả năng thuê chỗ khác. Bà đã biến chiếc RV thành một mái ấm tạm bợ và cảm thấy an toàn bên những hàng xóm trong khu lều trại, trong đó có người thỉnh thoảng giúp đỡ bà vì bà bị kém thị lực và đau đầu gối. Bà đã nhờ người hỗ trợ di dời chiếc RV bị hư không chạy được, nhưng bà không biết mình và chồng sẽ đi đâu — và các lệnh cấm đậu RV tạm thời khắp thành phố càng làm mọi việc khó khăn hơn.

“Tôi rất sợ. Ban đêm tôi không ngủ được,” bà Aguirre nói với San José Spotlight bằng tiếng Tây Ban Nha qua một thông dịch viên. “Tôi muốn ở lại chiếc trailer của mình vì đó là nhà của tôi. Tôi thấy không thoải mái khi ở trong phòng khách sạn.” Yari Castillo, 28 tuổi, cũng không muốn giao nộp chiếc RV của mình. Cô nói cô có một dạng khuyết tật khiến cô khó làm việc và trả tiền thuê nhà.

“Một chiếc RV ít nhất cũng cho tôi cảm giác ổn định,” Castillo nói với San José Spotlight. “Tôi có một mái nhà. Tại sao họ không thể cấp cho tôi một chỗ đậu RV?”

San Jose hiện có hai khu đậu xe an toàn, cung cấp tổng cộng 128 chỗ. Con số đó còn xa mới đủ cho ước tính khoảng 1.000 người đang sống trong xe trên toàn thành phố. Ông Soliván cho biết San Jose không có kế hoạch mở thêm các khu đậu xe an toàn khi thành phố mở rộng các lựa chọn nơi tạm trú, vốn sẽ tốn hàng triệu đô la mỗi năm để vận hành. Bên cạnh các khách sạn sắp mở và khu ngủ an toàn, thành phố dự định bổ sung thêm hàng trăm giường cho cư dân vô gia cư vào cuối năm nay thông qua các căn nhà tí hon tại Cherry Avenue, Cerone Yard và dự án mở rộng Rue Ferrari.

Tổng cộng, thành phố có kế hoạch mở khoảng 1.000 giường và chỗ ở mới trong năm nay. Alyssa Kinney cho biết cô đang tham gia chương trình mua lại, nhưng vẫn hoài nghi rằng mình sẽ được vào nơi tạm trú. Cô chuyển đến Công viên Columbus khoảng bốn năm trước, nhưng nói rằng cô không thể trông cậy vào các nhân viên tiếp cận cộng đồng.

“Họ thật sự chẳng cho tôi thấy điều gì vì họ có ra đây, nhưng không đều đặn,” cô nói với San José Spotlight. Khi Công viên Columbus được dọn sạch người vô gia cư và rác thải, San Jose sẽ tiến hành các kế hoạch chỉnh trang, hướng tới một không gian thân thiện với gia đình với sân bóng rổ và nhiều tiện ích khác.

“Việc hồi sinh Công viên Columbus là một lời hứa chưa được thực hiện,” Nghị viên Khu Vực 6 Michael Mulcahy, người đại diện khu vực này, phát biểu tại cuộc họp báo. “Những khó khăn của nơi đây đã được ghi nhận rõ — quá thường xuyên gắn với những kết cục bi thảm — và điều đó sẽ thay đổi kể từ bây giờ.”

Vui lòng liên lạc Joyce Chu tại joyce@sanjosespotlight.com hoặc @joyce_speaks.

[Nguồn: https://sanjosespotlight.com/san-jose-starts-sweeping-homeless-camp-in-columbus-park/]