Why inflation and price increases hit Silicon Valley's low-income communities the hardest Tại sao lạm phát và giá cả tăng lại ảnh hưởng nặng nề nhất đến các cộng đồng thu nhập thấp ở Thung lũng Silicon
__ENGLISH
It's sometimes known as "the cruellest tax." Inflation--often caused by irresponsible fed gov't policies or local gov't policies that make it harder for businesses to start and survive--is regressive in the extreme, and disproportionately hammers the least fortunate. The World Economic Forum explains.
- Inflation in the U.S. is running at 7.2% for the lowest income households – higher than for any other group, says an economics doctoral candidate.
- For the highest income families, the rate of change was 6.6%.
- The main driver of the growing gap in 2021 was the increases in groceries and gas prices.
- The fastest rate of inflation in 40 years is hurting families across the U.S. who are seeing ever-higher prices for everything from meat and potatoes to housing and gasoline.
Behind the headline number that’s been widely reported is something that often gets overlooked: Inflation affects different households in different ways – and sometimes hurts those with the least, the most.
Inflation, as calculated by the Bureau of Labor Statistics, is designed to track the price increases in a typical U.S. household’s basket of goods. The problem is spending bundles differ across households. For example, a family in the lowest 20% of income typically spends around 15% of their budget on groceries – this is nearly 60% more than households in the top 20% of the income distribution, according to my calculations.
On Jan. 12, 2022, the BLS released figures showing that inflation jumped by 7% in December from a year earlier – the fastest pace since 1982. To see how this varied across households, I used the bureau’s own price data and factored in the typical spending habits of different income groups.
We calculate that inflation is running at 7.2% for the lowest income households – higher than for any other group. For the highest income families, the rate of change was 6.6%.
The difference between the two income groups steadily increased throughout 2021, starting the year at just 0.16 percentage point but ending at 0.6 percentage point – near the highest it has been since 2010.
The reason for this widening rich-poor inflation gap, known by economists as inflation inequality, comes down to the typical spending habits of people in each income group.
In times of economic uncertainty and recession, most households tend to hold back on buying luxury goods. But by and large, people can’t cut down on necessities such as groceries and heating – although wealthier consumers are better placed to stock up on these necessities when prices are cheap.
This shift of spending away from luxury items like vacations and new cars, and toward necessities, pushes inflation up for poorer families more than richer ones. This is because lower-income households dedicate a higher percentage of their income on necessities.
By contrast, in times of economic growth – for example, from 2012 to 2018 – the gap narrows. It even inverted at one point in 2016; the inflation rate for poorer Americans was almost a half-percentage point lower than that of richer Americans.
The main driver of the growing gap in 2021 was the increases in groceries and gas prices. This has made inflation run hotter for all households. But given the greater proportion of household income that poorer families dedicate to food and energy costs, it has affected them more.
Take out gas and grocery prices, then the inflation gap is reduced significantly.
Read the whole thing here.
Follow Opportunity Now on Twitter @svopportunity
__VIETNAMESE
Người ta đôi khi gọi lạm phát là “loại thuế tàn nhẫn nhất.” Lạm phát — thường bắt nguồn từ các chính sách thiếu trách nhiệm của chính phủ liên bang hoặc chính quyền địa phương khiến việc kinh doanh trở nên khó khăn hơn — mang tính chất cực kỳ lũy thoái và tác động bất cân xứng đến những người kém may mắn nhất. Diễn đàn Kinh tế Thế giới đã lý giải điều này.
Lạm phát tại Hoa Kỳ hiện đang ở mức 7,2% đối với các hộ gia đình có thu nhập thấp nhất — cao hơn bất kỳ nhóm nào khác, theo một nghiên cứu của một nghiên cứu sinh tiến sĩ kinh tế.
Đối với các hộ gia đình có thu nhập cao nhất, mức thay đổi là 6,6%.
Nguyên nhân chính dẫn đến khoảng cách gia tăng vào năm 2021 là giá thực phẩm và xăng tăng cao.
Tỷ lệ lạm phát nhanh nhất trong 40 năm qua đang khiến các gia đình trên khắp Hoa Kỳ phải chịu áp lực vì giá ngày càng cao cho mọi thứ, từ thịt, khoai tây đến nhà ở và xăng dầu.
Đằng sau con số chung được đưa tin rộng rãi là một thực tế thường bị bỏ qua: lạm phát ảnh hưởng khác nhau đến từng hộ gia đình — và đôi khi lại gây tổn hại nhiều nhất cho những người có ít nhất.
Chỉ số lạm phát do Cục Thống kê Lao động (BLS) tính toán được thiết kế để theo dõi mức tăng giá trong “giỏ hàng hóa” điển hình của một hộ gia đình Mỹ. Vấn đề nằm ở chỗ giỏ chi tiêu khác nhau giữa các hộ. Ví dụ, một gia đình thuộc nhóm 20% thu nhập thấp nhất thường dành khoảng 15% ngân sách cho thực phẩm — cao hơn gần 60% so với các hộ thuộc nhóm 20% thu nhập cao nhất, theo tính toán của tôi.
Ngày 12 tháng 1 năm 2022, BLS công bố số liệu cho thấy lạm phát đã tăng 7% vào tháng 12 so với cùng kỳ năm trước — mức nhanh nhất kể từ năm 1982. Để xem lạm phát khác nhau như thế nào giữa các hộ, tôi đã sử dụng dữ liệu giá cả của BLS và kết hợp với thói quen chi tiêu điển hình của các nhóm thu nhập khác nhau.
Chúng tôi tính toán rằng lạm phát đang ở mức 7,2% đối với các hộ thu nhập thấp nhất — cao hơn bất kỳ nhóm nào khác. Đối với các hộ thu nhập cao nhất, mức thay đổi là 6,6%.
Sự khác biệt giữa hai nhóm thu nhập này tăng đều trong suốt năm 2021, bắt đầu chỉ ở mức 0,16 điểm phần trăm nhưng kết thúc ở mức 0,6 điểm phần trăm — gần mức cao nhất kể từ năm 2010.
Nguyên nhân của khoảng cách lạm phát giàu - nghèo ngày càng lớn, mà các nhà kinh tế gọi là “bất bình đẳng lạm phát” (inflation inequality), bắt nguồn từ thói quen chi tiêu điển hình của từng nhóm thu nhập.
Trong thời kỳ bất ổn kinh tế và suy thoái, hầu hết các hộ gia đình có xu hướng cắt giảm chi tiêu cho hàng xa xỉ. Nhưng nhìn chung, mọi người không thể giảm chi cho các nhu cầu thiết yếu như thực phẩm và sưởi ấm — trong khi người giàu có điều kiện hơn để tích trữ các nhu yếu phẩm này khi giá còn rẻ.
Sự chuyển dịch chi tiêu từ hàng xa xỉ như kỳ nghỉ, xe hơi mới sang hàng thiết yếu đã khiến lạm phát tăng mạnh hơn đối với các gia đình nghèo so với các gia đình giàu. Điều này là vì các hộ thu nhập thấp dành tỷ lệ lớn hơn trong thu nhập của họ cho nhu cầu thiết yếu.
Ngược lại, trong thời kỳ tăng trưởng kinh tế — ví dụ từ năm 2012 đến 2018 — khoảng cách này thu hẹp lại. Thậm chí vào năm 2016, tỷ lệ lạm phát của người Mỹ nghèo thấp hơn gần nửa điểm phần trăm so với người Mỹ giàu.
Nguyên nhân chính dẫn đến khoảng cách gia tăng trong năm 2021 là giá thực phẩm và xăng dầu tăng. Điều này đã khiến lạm phát nóng hơn đối với tất cả các hộ gia đình. Nhưng bởi vì các gia đình nghèo dành tỷ lệ thu nhập lớn hơn cho chi phí thực phẩm và năng lượng, nên họ bị ảnh hưởng nặng nề hơn.
Nếu loại bỏ giá xăng và thực phẩm, thì khoảng cách lạm phát này giảm đi đáng kể.
Theo dõi Opportunity Now trên Twitter @svopportunity
